大约2 亿年前，一类被称作哺乳动物的新型动物开始在地球上出现，最早的哺乳动物都是体形极小、以昆虫和植物为食、看起来像老鼠的家伙。最早的哺乳动物几乎是和恐龙同时出现的，但是和恐龙不一样，在此后长达1 亿多年的时间里，它们都没有发生进化，在庞大的恐龙的阴影下，它们通常只能在夜间出来活动，那情景是很可怜的。 

6500万年前，恐龙在一次惊天动地的小行星撞击事件中灰飞烟灭，在劫难后幸存下来的哺乳动物，突然发现自己生活在一个没有大型动物压迫的世界里，它们的机会来了。从此以后，哺乳动物开始了飞速的进化历程，迅速占领了恐龙留下的空白。它们有的进化出了庞大的身躯，有的进化出了坚硬的牙齿，有的学会了爬树，有的学会了飞行，还有的进入了海洋……如此多样的生存方式，使哺乳动物很快成为地球新一代霸主。4000多万年前，最古老的、最小的灵长类动物——曙猿开始出现在地球上，这可能是人类最早的直接祖先。

文字资料来源：哺乳动物崛起的年代[J]. 大科技(科学之迷), 2006,(02)；图片资料来源：http://xk.cn.yahoo.com/articles/071212/1/6nrg.html