鸟类是脊椎动物中的一个大家庭，种类繁多，形态各异。为适应多种多样的环境，出现了游禽、涉禽、猛禽、陆禽和鸣禽等多种生态类群。在我国没有分布的生态类群是：只会奔跑不会飞翔的走禽——鸵鸟类，只会游泳不会飞翔的海洋性鸟类——企鹅类。

                       　　图1

　　游禽在水上生活，脚向后伸，趾间有蹼，有扁阔的或尖嘴，善于游泳、潜水和在水中掏取食物，大多数不善于在陆地上行走，但飞翔很快，如雁类、鸭类、鸥类等。

　　涉禽适应沼泽和水边生活，不会游泳，它们的嘴、颈、腿都较细长，脚趾也很长，适于涉水行进，低头从水底或地面取食，如鹬类、鹭类、鹳类、鹤类等。

　                   　图片2：短耳鸮  摄影/赵欣如

　　猛禽的嘴和爪都弯曲锐利，翅膀也强大有力，能在上空翱翔并掠食活的猎物，如鹰类、隼类、鸢、等。猫头鹰的形态虽和鹰类有所不同，但因捕食相同，通常也被列入猛禽。