水是鱼类的唯一生存环境，离水后将无法存活。鱼之所以能在水中生活，主要决定于水的一系列理化特性和鱼类具有适应水生环境的形态特征及其生理机能。

　　                    图1

　　水的密度和比重远远大于空气，对动物在水中运动会产生较大的阻力，但是密度较大的水体却又能轻而易举地使鱼体飘浮起来，不需有力的四肢支撑体重，这是水和陆地2种生活环境的主要区别，也是水能成为鱼类生活环境的重要特征之一。水体由含有巨大热量的介质构成，热容量大，因此水温的变化幅度较小，而海洋的温度几乎趋于恒定。

　                      图2

　　此外，水还有大量的汽化潜热，每当水体温度出现周期性变化时，可产生表层冷水下沉的垂直对流现象，并在不断降温的情况下，水面冻结成冰层，冰的比重较小，能浮于水面，水的这种性质不但可以通过垂直对流，为深层和底栖性鱼类供给营养物质及氧气，也能有效地组织冰层下的水温继续降低和散热，有利于鱼类生活和越冬。

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