原生动物是动物界里最原始、最低等的动物。它们的主要特征是身体由单个细胞构成的，因此也成为单细胞动物。构成原生动物体的单个细胞，既具有一般细胞的基本结构，又具有一般动物所表现的各种生活机能，如运动、消化、呼吸、排泄、感应、生殖等。
　　
　　原生动物的身体微小，一般必须用显微镜才能看到。这类动物分布很广，生活在淡水，海水以及潮湿的土壤中，也有不少种类是寄生的。一般认为约有30000种，也有人认为有44000多种（其中化石种类20000种，营自由生活的17000多种，寄生的约6800种）。
　　
　　文章参考：刘凌云、郑光美主编《普通动物学》；图片来源： http://tupian.hudong.com/a3_77_70_01300000201199122547709612964_jpg.html。