爬行动物作为真正的陆栖脊椎动物，虽然生活环境摆脱了直接对水的依赖，但爬行动物有机结构的完善程度并未达到动物界发展的顶峰。与更高等的鸟纲和哺乳纲比较，它们还有许多较为低级之处。

　　因此爬行动物属于变温动物，即它们身体活动产生的热量较少，以及体温调节机能的不完善，不足以维持恒定的体温，在很大程度上要受到环境的影响；它们不能生活于过低或过高的温度环境中，因而在严寒酷冷的冬季和炎热干旱的夏季里需要进行蜇眠。

　　文章摘自：《普通动物学》，刘凌云、郑光美主编；图片来源：http://www.jl2sy.cn/xssq/pic/0409/pic/shengwu13.htm