“贪心不足的区区小蛇，它张着嘴巴，龇牙咧嘴地想吞下硕大的巨象……”这是一个“蛇吞象”的寓言。吞得下吗？当然不能。这是讽刺那些贪心不足而不自量力的人。

　　虽然蛇吞不下象，可是它能吞下比自己头大得多的动物，这却是千真万确的。考察过蛇岛的专家，曾见到蝮蛇吞食比它头部大十来倍的鸟儿。即使一般的蛇，它也能吞食比它脑袋还要大的老鼠！

　　蛇为什么有这么大的本领呢？

　　像我们人类，嘴巴夹角只能张大到30°，可蛇却能张大到130°！原因是蛇类头部与开合有关的骨骼，和其他的动物不同。首先，它的下巴可以向下张得很大，因为蛇头部接连到下巴的几块骨头是可以活动的，不像其他动物那样与头部固着不动。其次，蛇左右下巴之间的骨头，连接成可活动的榫头，左右以韧带相连，可以向两侧张大。因此，蛇的嘴巴不但上下可以张得很开，而且左右也不受限制，能在一定程度内扩开得很大，这样就可以吞食比它嘴巴还大得多的东西了。

　　文章摘自：《十万个为什么》（动物分册），卢嘉锡主编；图片引自：http://www.ce.cn/xwzx/shgj/gdxw/200802/28/t20080228_14673928.shtml