在动物进化的过程中，哺乳动物被认为比爬行动物的进化级别更高。哺乳动物最优秀的代表毫无疑问是人类。但是，即便是人类，与爬行动物相比，也有很多地方要甘拜下风。比如，每个人的一生都只能换一次牙，总共只有几十颗。但是，鳄鱼一生中重新长出的新牙有3000多颗。所以，鳄鱼的世界不需要牙医。此外，鳄鱼的血液里有超强的天然抗生素，很多对于人类是致命的病菌，对于鳄鱼则不起作用。再比如，人类耳朵所能听到的声音范围是有限的，而很多爬行动物能听到人类耳朵听不到的声音。即使人类借助仪器能够听到这些声音，也无法像爬行动物那样清晰地对声音的来源做出准确地判断。此外，巨蜥的舌头可以捕捉3英里以外的气息；还有些爬行动物自己的口中有很厉害的细菌，咬伤动物后，细菌使动物感染，爬行动物只要慢慢等待大型动物倒地就行，而它们自己不会被这些细菌感染，这种能力也非人类所能及。

　　与哺乳动物相比，地球上现存的爬行动物在能量消耗上都更加节约和有效。首先，爬行动物都是冷血，这便使得爬行动物不需要消耗很多能量。爬行动物在温度变化的时候，可以利用外界能量来加热或降低体温，因此，爬行动物不会有高烧或低烧，不会感冒。在一些特殊状况下，爬行动物还能自如地调节身体的能量消耗，例如，鳄鱼潜伏在水中的时候，心率从每分钟40次降至3次，减少氧气消耗，携带氧气的血液只供应大脑和其他必要的器官，持续潜伏3个小时。蛇类的冬眠也是同样道理。

　　与体温恒定的哺乳动物相比，爬行动物所需要的食物较少。牛马羊等食草动物每天花在吃东西上的时间大约为6个小时。狮子、老虎等肉食类哺乳动物可以一个月吃一顿。而爬行动物可以几个月不吃，最厉害的鳄鱼，一年甚至只需要吃两顿。相反，人类花在吃上的时间可能不算最多，但每天吃掉的东西所含的能量大概是所有动物中最多的。从这个角度说，冷血的爬行动物被贴上“残忍”的标签，应该算作是人类对于冷血动物的一种不公平。

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