美国蒙大拿州挖掘发现一种头骨像柠檬大小的恐龙新物种,它是北美洲境内发现最早的有角恐龙物种,其历史可追溯至1.08亿年前,它属于三角恐龙的远亲,被命名为“Aquilops americanus”。
这项考古研究显示,这种恐龙的头骨仅8.4厘米长,长着类似秃鹰般的嘴部,并且胸腔突起。考古学家指出,Aquilops americanus恐龙不像三角恐龙那样长着头盾结构和强壮的角,是一种“不加修饰”的恐龙。
恐龙化石记录显示,三角恐龙崛起于现今亚洲地区,在大约1.08亿年前扩散至现今北美洲境内。这项最新研究表明,Aquilops americanus恐龙位于恐龙进化谱系图最底层。它们的体重仅1.4公斤,体型如同一只小猫,体长仅61厘米。