在马尔代夫的哈尼法鲁湾（Hanifaru Bay），每年都要上演十多次大群蝠鲼吞食浮游生物的壮观景象，摄影师经过多年努力，收获了许多有关蝠鲼的照片，希望能有助于拯救这种巨型海兽。

　　蝠鲼是环境保护话题中的新面孔。它们没有远亲鲨鱼那么残暴易怒，但也没有受到等同于鲸鱼和海豚那样的同情，在持续恶化的生态环境中默默承受着痛苦。

　　蝠鲼舒展着优雅的翼状胸鳍，像鸟一样翱翔在海洋里，体宽大多在3.5米至7米之间。它们通过羽状筛板般的鳃耙过滤海水，以留取其中的浮游生物。就大脑与身体的体积比而言，蝠鲼是鱼类里最大的，调皮的时候甚至会让水肺潜水者骑在它们的背上。

　　摄影师Thomas P. Peschak坚持拍摄蝠鲼已有十多年，他介绍道：“蝠鲼非常聪明，对人类也充满了好奇。如果它盯着你看，那就很可能意味着聚光灯已照亮这个搞怪的家伙，好戏要上演了哦。”

　　据Peschak介绍，早在2008年他就陪同科学家Guy Stevens前往马尔代夫群岛研究蝠鲼。由于拥有数量众多的蝠鲼，马尔代夫群岛是一个观察蝠鲼行为特征的好地方，当然也能探究旅游和过度捕捞对它们的潜在威胁。相关的研究成果曾发表在《国家地理》杂志上。

　　后来，Paschak和Stevens又赶往斯里兰卡，那里的人们为了贩卖、食用蝠鲼，经常下海捕捞，更可怕的是，他们把蝠鲼的鳃耙收集起来用于传统医药。Peschak回忆着当时的情形，刚刚在马尔代夫与数百条蝠鲼共舞后的他们，竟然看到蝠鲼惨遭毒手，脑海里曾不断浮现的想法瞬间下了定论，那就是一定要成立一个组织，在全球范围内研究蝠鲼的现状，进而给予有效保护。那会儿可没有这样的组织，时间异常紧迫。没过多久，两人在一次碰面中侃侃而谈，情急之下，把方方面面的想法写在餐巾纸上。2011年，蝠鲼信托基金（Manta Trust）正式成立。

　　最近，Peschak和Stevens刚刚发布了他们合著的《揭秘魔鬼鱼》（Manta: Secret Life of Devil Rays）一书，其中道尽了两人在蝠鲼世界里经历的一切。“蝠鲼信托基金”对该书给予了支持，希望读者能借此了解这一非凡的海洋巨兽，或许能助推海洋生态环境的提升。

　　撰文：Alexa Keefe

　　摄影：Thomas P. Peschak